Capita più spesso di quanto si immagini: ci si sveglia al mattino e sul cuscino compare una piccola chiazza di saliva. Un dettaglio apparentemente innocuo che però può sollevare qualche dubbio. Si tratta della cosiddetta scialorrea notturna, ovvero una produzione eccessiva di saliva durante il sonno.
Nella maggior parte dei casi è un fenomeno benigno e transitorio. Tuttavia, quando si manifesta con frequenza elevata, può diventare un segnale da non sottovalutare, soprattutto negli adulti.
Cos’è la scialorrea notturna
Durante il sonno il corpo rallenta molte funzioni, ma la produzione di saliva non si interrompe completamente. In condizioni normali, la saliva viene deglutita in modo automatico anche mentre dormiamo.
Quando questo meccanismo si altera, la saliva tende ad accumularsi nella parte anteriore della bocca fino a fuoriuscire involontariamente. È questo il motivo per cui si può “sbavare” durante la notte.
Perché succede?
Secondo studi pubblicati in ambito medico, la causa principale è una disfunzione nella coordinazione della deglutizione. In parole semplici, mentre dormiamo il riflesso che ci permette di inghiottire la saliva può diventare meno efficiente.
Le ragioni possono essere molteplici:
- Respirazione con la bocca aperta
- Congestione nasale o allergie
- Reflusso gastroesofageo
- Assunzione di alcuni farmaci
- Postura scorretta durante il sonno
Dormire a pancia in giù, ad esempio, favorisce l’apertura della bocca e l’accumulo di saliva ai lati del volto.
Quando preoccuparsi?
Nella maggior parte dei casi non è indice di problemi gravi. Tuttavia, se il fenomeno è molto frequente o associato ad altri sintomi come russamento intenso, apnee notturne o difficoltà nella deglutizione anche di giorno, è opportuno approfondire.
In alcune situazioni, infatti, la scialorrea può essere collegata a disturbi neurologici o a condizioni respiratorie più complesse.
Ma c’è un aspetto meno conosciuto che molte persone ignorano completamente. E riguarda non solo la salute, ma anche la qualità del sonno e la postura notturna.
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